Histoire géo

Monument national

Sous la direction de Patrick Boucheron, 122 historiens brossent en 146 dates, parfois assez inattendues (le mariage d’Henri I^er avec Anne de Kiev en 1051, la traduction des Mille et Une Nuits par Galland en 1712, la révolte kanak en 1917, le lancement du parfum Channel n°5 par Coco Channel en 1921) et résultant d’un choix éclectique, une nouvelle histoire de France.

Dépassant les limites de notre « hexagone », l’ouvrage propose une analyse décalée d’événements familiers, insiste sur les interactions ou les influences extérieures, et offre une vision renouvelée et plurielle de l’histoire de France.

Si l’on oublie les polémiques entre tenants de l’histoire mondiale et partisans d’une histoire plus classique ou traditionnelle, cet épais manuel constitue une lecture passionnante qui ne pourra qu’attiser la curiosité des enseignants ou des amateurs d’histoire.

Informations

• Patrick Boucheron (dir.)
• Éditions du Seuil
• 2017
• 800 p., 29 €

Le 9e Art au pays des Soviets

Centenaire de la révolution russe oblige, l’actualité des publications consacrées à la question est chargée. On notera cette initiative associant le documentariste Patrick Rotman et le dessinateur Benoît Blary, qui livrent un documentaire en BD reconstituant minutieusement les événements révolutionnaires, puis ceux du fatidique mois d’octobre 1917, qui vit la révolution bolchevique balayer la révolution de février.

Lénine et Trotski bien sûr, Staline, Kerenski, mais aussi John Reed, Maïakovski ou Alexandra Kollontaï apparaissent sous le dessin sage et élégant de Benoît Blary. Au-delà des personnalités connues, le destin de quelques figures anonymes, marins ou ouvriers, permet de donner corps à l’histoire.

Claire et didactique, agrémentée de plans et de cartes, cette bande dessinée permet de saisir précisément la chronologie de cette révolution qui allait changer non seulement la Russie, mais aussi la face du monde.

Informations

• Benoît Blary et Patrick Rotman
• Éditions du Seuil/Delcourt
• 2017
• 112 p., 17,95 €

Bal tragique au Kremlin – 1 mort

Depuis Le Dictateur de Charlie Chaplin, on sait que la satire est l’une des meilleures armes pour dénoncer les dictatures, aussi sanglantes soient-elles. Le film du réalisateur britannique Armando Iannucci, qui brosse un tableau mordant de la lutte pour la succession de Joseph Staline, en offre un imparable exemple.

Passé le premier instant de surprise en voyant des acteurs anglo-américains incarner les proches du « petit père des peuples » tout en s’exprimant avec un accent shakespearien, le spectateur appréciera cette caricature à charge du totalitarisme stalinien. Si les situations peuvent paraître hénaurmes, elles s’appuient pourtant sur la réalité historique d’un système ubuesque servi par des personnages caricaturés ici en bouffons meurtriers. Beria, Khrouchtchev, Malenkov, Molotov, Joukov, Kaganovitch se livrent à un jeu de massacre à la fois grotesque et effroyable pour se maintenir au pouvoir, dévoilant ainsi les rouages du système stalinien criminel jusqu’à l’absurde. On laisse mourir le dictateur de peur d’encourir ses foudres en prenant la responsabilité de le soigner, les bourreaux sont exécutés à leur tour, les dirigeants oublient qui est mort et qui ne l’est pas (encore) en un ballet de situations toutes plus aberrantes les unes que les autres.

Si ce film n’est pas à proprement parler un film historique, cette caricature saignante constitue néanmoins un efficace et pédagogique exposé du fonctionnement du totalitarisme stalinien.

Informations

• Réalisateur : Armando Iannucci
• Titre original : The Death of Stalin
• 107 minutes
• 2017

His finest hour

Ce film de Joe Wright retrace les quelques semaines de mai-juin 1940 au cours desquelles Winston Churchill, tout juste nommé Premier ministre, doit faire face à l’effondrement militaire anglo-français devant l’offensive de la Wehrmacht.

Porté par le magistral jeu d’acteur de Gary Oldman, qui incarne le Premier britannique, le film s’attache à mettre en avant l’énergie et la détermination, mais aussi les doutes et les incertitudes inhérents à l’action politique du grand homme en période de crise. Loin de la version d’une Angleterre unanime dans sa résistance, il insiste sur les nombreuses oppositions à Churchill, y compris dans le camp conservateur, des partisans de la paix négociée avec Hitler (Chamberlain, Halifax). Hormis une séquence historiquement inexacte, grandiloquente et, il faut bien le dire, un peu grotesque au cours de laquelle Churchill descend dans le métro prendre le pouls de l’opinion publique britannique, le film est une captivante fresque politique.

Ponctué de discours ou de formules célèbres du Vieux Lion, comme autant de moments de bravoure, il donne à voir les arcanes de l’action politique et offre un éclairage passionnant sur les débuts de la Seconde Guerre mondiale.

Informations

• Réalisateur : Joe Wright
• Titre original : Darkest Hour
• 125 minutes
• 2018

L’art de la fugue

À travers le destin croisé de plusieurs soldats, marins ou aviateurs, le film de Christopher Nolan est une évocation impressionniste de la bataille de Dunkerque (mai 1940). Encerclée par les troupes allemandes, l’opération Dynamo permet à l’armée britannique, grâce à la mobilisation d’une improbable flotte hétéroclite de navires civils et militaires, de rembarquer ses troupes vers l’Angleterre afin de continuer la lutte après l’effondrement français.

À la fois impressionnante et presque contemplative, cette vision de la guerre à hauteur d’homme, forcément confuse et loin des fresques stratégiques telles que Le Jour le plus long, permet d’évoquer l’expérience combattante dans une guerre totale. Elle constitue une illustration parfaite pour évoquer la Seconde Guerre mondiale en cours de 3^e ou de 1^re.

Informations

• Réalisateur : Christopher Nolan
• Titre original : Dunkirk
• 107 minutes
• 2017